Der Stratford POLTERGEIST

SPUKEREIGNISSE AUS DEM 19. JAHRHUNDERT IN DER PHELPS MANSION

Pfarrer Eliakim Phelps kam im Februar 1848 nach Stratford und kaufte ein weitläufiges Herrenhaus in der Elm Street, das einst einem Seekapitän namens George R. gehört hatte. Dowell. Das Haus war so exzentrisch wie sein Bauherr. Zum Beispiel hatte der Kapitän den Hauptflur des Hauses so gebaut, dass er 70 Fuß lang und 12 Fuß breit war, mit zwei Treppen, die sich an jedem Ende der Landung im zweiten Stock trafen. Das seltsame Design replizierte das Layout von Captain Dowells Scherschiff.

Dr. Phelps war in Belchertown, Massachusetts, als Sohn einer alten und angesehenen Familie in New England geboren worden. Er war Absolvent der Union and Andover Seminaries und war für Gemeinden in Genf und Huntington, New York, verantwortlich. Er war Ende der 50er Jahre verwitwet worden, aber seine Kinder waren alle erwachsen und waren bis dahin von zu Hause gezogen. Er war in religiösen Kreisen bekannt und wurde in seinem Denken als etwas ungewöhnlich angesehen und bekundete oft Interesse an Mystik, Mesmerismus und später an der wachsenden spiritistischen Bewegung in Amerika. Er widmete die meiste Zeit dem Lesen und Erkunden seiner einzigartigen Interessen. Phelps lag definitiv außerhalb der Norm, wenn es um presbyterianische Geistliche ging.

Dann, mit 59 Jahren, begann Phelps, einige Veränderungen in seinem Leben vorzunehmen. Er zog nicht nur von Philadelphia nach Stratford, sondern heiratete auch wieder. Seine neue Braut war viele Jahre jünger und hatte bereits drei Kinder: Anna, 16, Henry, 11 und ein weiteres Mädchen, das 6 Jahre alt war. Zusammen hatten sie einen Sohn, der drei Jahre alt war, als die seltsamen Ereignisse in der Elm Street begannen.

Trotz eines scheinbar glückseligen Lebens heißt es in einigen Berichten, dass die Familie nicht ganz glücklich war. Anscheinend, Mrs. Phelps kümmerte sich nicht um Stratford und mochte ihre Nachbarn nicht. Sie war ständig müde und verärgert und es wurde gesagt, dass ihre Tochter Anna an einer nervösen Veranlagung litt. Der Stress, den diese beiden Frauen tragen, ist während der kommenden Geschichte erwähnenswert.

Es begann am Sonntag, den 10. März 1850. Die gesamte Familie Phelps kehrte an diesem Morgen aus dem Gottesdienst zurück, um die Türen ihres Hauses weit offen zu finden. Dr. Phelps war schockiert darüber! Als das Dienstmädchen weg war, war er sicher, das gesamte Haus zu sichern und nicht nur die Außentüren und Fenster, sondern auch die Innentüren zu verriegeln. Die einzigen Schlüssel waren in seiner Tasche. Aber jetzt entdeckten sie, dass sie alle aufgehängt worden waren, sowohl innen als auch außen.

Dr. Phelps betrat vorsichtig das Haus, unsicher, was er finden könnte. Was er entdeckte, war Chaos. Jemand hatte den Ort geplündert, Möbel umgeworfen, Geschirr zerschlagen, Bücher, Papiere und Kleidung zerstreut. Seltsamerweise waren sie jedoch anscheinend nicht ausgeraubt worden. Phelps stellte fest, dass seine goldene Uhr, das Familiensilber und sein loses Geld in Sichtweite waren, aber in Ruhe gelassen worden waren. Er fragte sich, ob vielleicht ein entriegeltes Fenster den Dieben Mittel zur Flucht gegeben hatte, als die Familie aus der Kirche zurückkehrte und sie überraschte.

Phelps berief seine Familie herbei und sie gingen nach oben, um die Schlafzimmer zu inspizieren. Hier fanden sie keine versteckten Einbrecher, sondern etwas noch beunruhigenderes. In einem der Schlafzimmer hatte jemand ein Laken über das Bett gespreizt und eine von Mrs. Phelps‘ Nachthemden darüber. Dann waren Strümpfe am Boden platziert worden, um Füße vorzuschlagen, und die Arme des Kleides waren über die Brust gefaltet worden, als ob sie zur Vorbereitung auf eine Beerdigung gekreuzt worden wären. Welche Art von Botschaft hatten die Diebe oder wahrscheinlicheren Vandalen versucht zu senden?

Die Familie versuchte, etwas Ordnung im Haus wiederherzustellen, bevor sie für die Nachmittagsgottesdienste in die Kirche zurückkehrte. Als die Uhr nach Mittag schlug, Mrs. Phelps und die Kinder gingen, aber Dr. Phelps blieb im Haus in der Hoffnung, die Einbrecher zu fangen, als sie zurückkehrten. Er versteckte sich in seinem Arbeitszimmer, bewaffnet mit einer Pistole, und wartete schweigend. Ein paar Stunden vergingen und er hörte keine Geräusche außer denen des Hauses, das im Wind knarrte. Keine Türen geöffnet oder geschlossen, keine Schritte in die Zimmer oder die Flure gefallen.

Schließlich verließ er sein Versteck und wanderte durch die untere Etage. Er öffnete die Tür zum Esszimmer und bekam eine schockierende Entdeckung! Der zuvor leere Raum war jetzt mit einer Menge Frauen gefüllt! Sie hatten das Haus ohne Ton betreten und standen jetzt still und still, standen und kniend in Positionen religiöser Hingabe. Einige von ihnen hielten Bibeln, andere beugten sich so tief, dass ihre Stirn fast den Boden bürsteten, und alle schienen sich in einem rauen Kreis in der Mitte des Raumes zu befinden.

Es dauerte einige Augenblicke, bis Dr. Phelps erkannte, dass die Frauen im Raum unglaublich lebensechte Bildnisse waren, die aus der Kleidung der Familie hergestellt worden waren. Die Kleider waren mit Lumpen, Muffs und anderen Materialien aus dem ganzen Haus gefüllt. Die Dummies waren irgendwie während der kurzen Zeit, die Frau Phelps und die Kinder waren nicht im Haus gewesen.. und während Dr. Phelps war so wachsam wachsam wachsam! Wie konnte es gemacht werden? Und was noch wichtiger ist, was bedeutete es?

Insbesondere wäre dies nicht das letzte Mal, dass die Bildnisse ohne Erklärung im Haus erscheinen würden. In den kommenden Monaten würden sich diesen elf „Frauen“ fast 20 weitere anschließen. Sie würden ohne Vorwarnung und ohne Ahnung erscheinen, wie sie so schnell oder so heimlich gebaut wurden. Am 10. März wusste die Familie nicht, dass dieses unglaubliche Ereignis nur der Anfang war!

Einige Zeit später würden die Ereignisse an diesem Sonntagmorgen mit einem fast vergessenen Vorfall verbunden sein, der sich ein paar Tage zuvor ereignet hatte. Einige würden vorschlagen, dass vielleicht die Geister, die in das Phelps-Villa kamen, durch „Einladung“ dorthin kamen.

1850 begann die Spiritualismusbewegung gerade erst, die Aufmerksamkeit Amerikas auf sich zu ziehen. Zwei Jahre zuvor, im Jahr 1848, hatten die Fox-Schwestern von New York mit ihren Geister-Rappings nationale Aufmerksamkeit erhalten, und die Amerikaner wurden von der Kommunikation mit den Toten fasziniert.

Am 4. März wurde ein alter Freund von Dr. Phelps‘ war zu Besuch nach Stratford gekommen. Da sie das Interesse des Ministers an ungewöhnlichen Dingen wussten, begannen sie, über Spiritualismus und die Möglichkeiten zu diskutieren, mit der Geisterwelt in Kontakt zu treten. Eines führte zum anderen und die beiden Männer beschlossen, sich auf einer Seance zu versuchen. Als Antwort auf ihre Fragen berichteten die Männer von einigen unorganisierten Klopf- und Rap-Klängen, aber keiner von ihnen hielt es für sehr außergewöhnlich. Aber haben sie in dieser Nacht etwas heraufbeschwört, das später zurückkommen würde, um das Haus zu plagen?

Bis zum 10. März wurde die Seance zweifellos in der Verwirrung über das zerstörte Haus und die mysteriösen Bildnisse vergessen. Danach wurde es noch schlimmer! Die Aktivität wurde am nächsten Tag hektischer, als Objekte begannen, sich im Haus zu bewegen. Ein Regenschirm sprang in die Luft und reiste fast 25 Fuß.. Gabeln, Löffel, Messer, Bücher, Stifte und verschiedene kleine Gegenstände, die von Orten aus gestartet wurden, an denen niemand stand… Kissen, Laken und Decken wurden aus den Betten gezogen und in die Luft flattert. Dies dauerte den ganzen Tag weiter und schließlich schien die Aktivität am Abend erschöpft zu sein und das Haus schwieg.

Aber am nächsten Morgen fing es aber von vorne an. Frau Phelps flehte ihren Mann an, jemanden um Hilfe zu rufen. Also kontaktierte Phelps Pfarrer John Mitchell, einen Freund und einen pensionierten Minister. Mitchell hörte sich die Geschichte an und schlug schnell die offensichtlichste Lösung vor, dass das Dienstmädchen oder die älteren Kinder Tricks spielten. Er nahm die Verdächtigen aus dem Haus und beschlagnahmte sie in der Nähe, aber die Aktivität ging weiter. Er vermutete jedoch immer noch eine natürliche Erklärung, bis er tatsächlich sah, wie sich einige der Objekte für sich selbst bewegten. Er wurde bald davon überzeugt, dass die Ereignisse unerklärlich waren.

Am 14. März nahm das Spuk eine weitere Wendung. Während des Morgenessens fiel eine Kartoffel buchstäblich aus dem Nichts und landete auf dem Frühstückstisch. Das war auch nur der Anfang. Den Rest des Tages haben Dr. und Mrs. Phelps wurde zusammen mit Pfarrer Mitchell Zeuge, wie 46 Objekte im verschlossenen Salon erschienen und aus der Luft fielen. Die meisten Gegenstände waren Kleidungsstücke, die irgendwie aus den Schränken im Obergeschoss transportiert worden waren.

In den kommenden Wochen tauchten Beobachter, Freunde und die neugierigen Objekte im Haus von Phelps auf und flogen durch die Luft. Die meisten dieser Gegenstände würden sich mit ungewöhnlich langsamen Geschwindigkeiten bewegen und sie würden auf dem Boden landen, als ob sie sorgfältig dort platziert würden. Phelps und andere behaupteten auch, zu sehen, wie sich die Objekte während des Fluges ändern.

Es gab viele Vorwürfe der Täuschung gegenüber der Familie Phelps, aber mit jedem, Dr. Phelps lud die Skeptiker ein, das Haus selbst zu sehen. Er war gastfreundlich gegenüber Reportern, Ermittlern und sogar bloßen Neugierigen, und er erlaubte ihnen, ins Haus zu kommen und so lange zu bleiben, wie sie wollten. Viele von ihnen würden die Störungen aus erster Hand miterleben.

Schließlich, nachdem er Berichte über das Spukende in Zeitungen gelesen hatte, hat Dr. Phelps‘ Sohn Austin reiste nach Stratford, um der Sache auf den Grund zu gehen. Sein Onkel Abner Phelps, ein bekannter Bostoner Arzt und Gesetzgeber von Massachusetts, begleitete ihn. Austin selbst war Professor am Andover Theological Seminary. Keiner der Männer war mit der wachsenden Bekanntheit der Familie zufrieden und keiner von ihnen hatte Dr. Phelps‘ Ehe mit seiner jungen Frau auch. Sie waren sich sicher, dass sie einen Betrüger unter der Familie entdecken würden.

In ihrer ersten Nacht hörten sie ein lautes Schlaggeräusch, von dem sie vermuteten, dass es vom Klopfer an der Haustür kam. Sie zogen abwechselnd auf und bewachten die Tür, aber jedes Mal, wenn sie erwarteten, sich auf den Streicher zu stürzen, fanden sie die Haustür verlassen. Schließlich standen sie auf beiden Seiten der Tür, Austin außen und sein Onkel innen. Das laute Klopfen ging weiter, aber die Quelle war ein Rätsel.

Die Männer waren auch durch rappende Geräusche oben gestört. In der zweiten Nacht stellten sie fest, dass der Lärm aus Annas Zimmer kam, der Tochter mit dem nervösen Zustand. Das Hämmern schien von der Innenseite der Tür zu kommen. Sie brachen in den Raum ein und dachten darüber nach, sie auf frischer Tat zu fangen, aber sie war weit weg von der Tür, als sie eintraten. Austin schrieb später: „Die junge Dame war im Bett, bedeckt und außer Reichweite der Tür. Wir untersuchten das Gremium und fanden Dellen, wo es getroffen worden war.“

Die beiden Männer verließen das Haus in dem Glauben, dass jedes Phänomen, das dort erlebt wurde, echt war.

Der Ausbruch setzte sich fort und wurde sowohl zu einem physischen als auch zu einem psychischen Angriff auf die ganze Familie. Die Nachtstunden waren voller Rappen, Klopfen, Stimmen, Schreie und bizarrer Geräusche, während die Tageslichtstunden Objekte durch die Räume segeln sahen. Besteck gebeugt und verdreht, Fenster brach, Papiere verstreut und Tische und Stühle tanzten über den Boden, als wären sie zum Leben erweckt worden. Und natürlich tauchten die seltsamen Bildnisse weiterhin auf. Im New Haven Journal wurde berichtet: „In kurzer Zeit wurden so viele Figuren konstruiert, dass es für ein halbes Dutzend Frauen, die mehrere Stunden lang stetig arbeiteten, nicht möglich gewesen wäre, ihr Design fertigzustellen und das malerische Tableau zu arrangieren. Dennoch geschahen diese Dinge in kurzer Zeit, mit dem ganzen Haus auf der Uhr. Insgesamt wurden in dieser Zeit etwa 30 Figuren gebaut.“

Der Autor Joseph Citro schrieb, dass eine der knienden Figuren, die ein Kleid von Frau trug. Phelps, war so realistisch, dass das jüngste Kind, als es mit seiner Schwester in ein Zimmer ging und das Bildnis sah, zu ihr flüsterte: „Sei still, Ma spricht Gebete.“

Leider beschränkte sich das Spuken nicht auf die Zerstörung von Gegenständen im Haus. Tochter Anna wurde bald zum Ziel des Zorns des Geistes, ebenso wie der junge Henry. Ein Reporter der New York Sun schrieb, dass er das Haus Ende April 1850 besuchte und in einem Raum mit Anna und Mrs. Phelps und konnte sie jederzeit beobachten. Irgendwann sah er Annas Arm wichsen und zucken und sie gab bekannt, dass sie gerade eingeklemmt worden war. Die Reporterin rollte ihren Ärmel zurück und erklärte, dass ihr Arm mehrere wild aussehende rote Flecken trug.

Zu anderen Zeiten wurde Anna von unsichtbaren Händen geschlagen. Die Anwesenden sahen manchmal nur das Mädchen schütteln oder wichsen, berichteten aber, dass sie das Geräusch einer Ohrfeige hörten. Sie sahen oft rote Flecken und Striemen auf ihrer Haut erscheinen. Einmal, während sie schlief, wurde Berichten zufolge ein Kissen über ihren Kopf gedrückt und dann mit Klebeband um ihren Hals gebunden. Laut der Herausgeberin des Bridgeport Standard wäre sie fast gestorben.

Aber Henry wurde noch weiter gefoltert. Er wurde geschlagen, eingeklemmt, geschlagen und gelegentlich bewusstlos und entführt. Einmal, in Anwesenheit von Dr. Phelps, er wurde von einer Flut kleiner Steine getroffen. Ein Zeitungsreporter behauptete, er habe einmal gesehen, wie der Junge von einer unsichtbaren Kraft von diesem Bett getragen und auf den Boden geworfen wurde. Vor einer Reihe von Zeugen wurde er einst so hoch in die Luft gehoben, dass seine Haare die Decke des Raumes bürsteten. Eines Tages verschwand er und wurde später draußen gefunden, gefesselt und an einem Baum aufgehängt. Er hatte keine Ahnung, wie er dorthin gekommen war.

Der kleine Junge wurde auch verbrannt, in eine Wasserzisterne geworfen und seine Kleidung vor den Besuchsleuten zerrissen. Eines Nachmittags wurde er wieder vermisst entdeckt und später entdeckt, dass er mit einem Seil um den Hals auf ein Schrankregal geschoben wurde.

Es wurden zahlreiche Theorien darüber aufgestellt (und sind es auch heute noch) darüber, was im Phelps-Haus vor sich ging. Viele glaubten, dass das Haus von intelligenten Geistern überfallen worden war, gefesselt und entschlossen, die Familie zu verwüsten. Aber warum? Die Einheimischen gaben an, dass das Spuk durch den Geist eines Goody Bassett verursacht wurde, der 1651 in der Nähe des Hauses zur Hexerei gehängt wurde. Es gab jedoch keine Beweise für diese phantasievolle Überlieferung.

Während die Vorwürfe der Skeptiker über Tricks meist durch mehr Demonstrationen unglaublicher Ereignisse beantwortet zu werden schienen, bleibt die Frage, ob das Spukhafte das Werk der bewusstlosen oder unfreiwilligen Psychokinese hätte sein können. Die poltergeistartigen Ereignisse, die sich ereigneten, hätten die unwissenden Manipulationen von Anna (sie des „nervösen Zustands) oder vielleicht sogar Mrs. Phelps, die in ihrem neuen Zuhause bitter und unglücklich war. Fast alle Phänomene konnten in dieser Angelegenheit erklärt werden, mit Ausnahme der unheimlichen und mysteriösen Bildnisse, die in verschlossenen Räumen auftauchten.

Es wären diese Figuren, zusammen mit den Klopf- und Rap-Klängen, die Dr. Phelps und einige der anderen Geistlichen, dass die Kraft im Haus eindeutig eine „dämonische“ war. Pfarrer John Mitchell, der die meiste Zeit als Ermittler im Haus verbrachte, schaffte es sogar, die Geister mit einem primitiven Alphabetcode aus Raps und Antworten ins Gespräch zu bringen. Die üblen Antworten, die er auf seine Fragen erhielt, ließen ihn jedoch Phelps beharren, dass die Macht eine böse war.

Und die Kommunikation ging über bloße Schläge und Raps hinaus weiter. Einmal hat Dr. Phelps war allein in seinem Arbeitszimmer und schrieb an seinem Schreibtisch. Er wandte sich für einen Moment ab und als er umkehrte, stellte er fest, dass sein Blatt Papier, das leer war, jetzt mit seltsam aussehenden Schriften bedeckt war. Die Tinte auf dem Papier war noch nass.

In den folgenden Tagen erlebten andere Familienmitglieder und Freunde dasselbe und fanden Papiere mit dem Schreiben darüber. Die Buchstaben erschienen manchmal aus der Luft, schwebten über den Esstisch oder erschienen in einer versiegelten Schachtel. Keine der Botschaften war sehr aufschlussreich und leider wurden sie alle als Dr. Phelps fühlte sich als Missive aus einer bösen Quelle.

Jetzt, verzweifelt nach Informationen, die die Geister nicht zur Verfügung stellen wollten, Dr. Phelps stimmte widerstrebend zu, eine weitere Seance im Haus durchzuführen. Diesmal war die Kommunikation leicht gelöst und der Geist behauptete, eine Seele in der Hölle zu sein, die Pein für die Sünden ertragen hatte, die er im Leben begangen hatte. Dr. Phelps fragte den Geist, was er tun könne, um zu helfen, und mit dem Klopfcode bat der Geist Phelps, ihm ein Stück Kürbiskuchen zu bringen. Da er dachte, er sei missverstanden worden, fragte er erneut und dieses Mal bat der Geist um ein Glas Gin.
Schließlich fragte Phelps, warum der Geist eine solche Störung im Haus verursachte, und der Geist antwortete: „Zum Spaß.“

Dann erläuterte der Geist seine Geschichte weiter und behauptete, ein Rechtsreferent zu sein, der einige finanzielle Arbeit für Frau geleistet hatte. Phelps. Er gestand, dass er Betrug begangen hatte und nach seinem Tod in die Hölle geschickt worden war. Er erklärte jedoch nicht, warum er die Phelps nach Hause verfolgte. Unheimlich, Dr. Phelps besuchte später die Anwaltskanzlei Philadelphia, wo der Geist behauptete, beschäftigt gewesen zu sein, und er untersuchte die fraglichen Papiere. Es stellte sich heraus, dass ein Betrug begangen worden war und dass er ernst genug war, um die Strafverfolgung des Mannes zu rechtfertigen, wenn er bis zu seiner Verhaftung und seinem Prozess gelebt hätte.

Später änderte Phelps jedoch seine Position zur Identität des Geistes und fühlte sich mit den betrügerischen Papieren ausgetrickst worden. Es ist unbekannt, was ihn von seiner ursprünglichen Position geändert hat. Er erklärte einfach: „Ich bin überzeugt, dass die Kommunikation völlig wertlos ist, da sie oft falsch, widersprüchlich und unsinnig ist.“

Die Familie Phelps hatte so ziemlich alles durchgemacht, was sie ertragen konnten.

Nach monatelangem Wahnsinn im Haus beschlossen sie, den Ort aufzugeben und zurück nach Philadelphia zu ziehen. Sie würden dort zumindest überwintern und sehen, wie die Dinge im Frühjahr aussahen. Nach dieser Entscheidung hat Dr. Phelps war eines Nachts in seinem Büro und plötzlich kam eine Zeitung aus dem Nichts und flatterte auf seinen Schreibtisch. In der Nachricht wurde gefragt, wie schnell die Familie das Haus verlassen würde? Auf einer nahe gelegenen Zeitung, Dr. Phelps kratzte die Worte „1. Oktober“ und an diesem Tag waren sie gegangen. Phelps schickte seine Frau und Familie vor sich nach Philadelphia und blieb kurz in Stratford, um seine Angelegenheiten in Ordnung zu bringen. Während dieser Zeit war das Haus ruhig und still. Die Geister waren anscheinend mit der Familie Phelps abgereist. Sie begleiteten sie jedoch nicht nach Philadelphia.

Das Spukhafte schien endlich vorbei zu sein. Aber war es das?

Die Familie Phelps verbrachte den Winter und Frühling in der Stadt und kehrte in den frühen Sommertagen 1851 nach Stratford zurück. Das Haus war ruhig und still und im Laufe der nächsten acht Jahre geschah dort nichts Ungewöhnliches. Die übernatürlichen Kräfte, ob geistig oder vom Menschen geschaffen, schienen sich gelöst zu haben.

Also, was ist im Haus von Phelps passiert? War es eigentlich ein bewusster Geist, der aus irgendeinem Grund zu Hause Chaos anrichtete? Oder hätten die Phänomene, selbst die beängstigendsten und bizarrsten Ereignisse, die bewusstlose Arbeit der Familie selbst sein können? Könnte dies der Grund sein, warum Anna und ihr Bruder Henry die Hauptziele des Ausbruchs waren? Hätte Anna, wie einige angedeutet haben, sich (und ihren Bruder) unbewusst für Aktivitäten bestrafen können, die den anderen Haushaltsmitgliedern unbekannt waren?

Es überrascht nicht, dass viele von denen, die sich mit dem Fall befassten, glaubten, dass die Aktivität eine Quelle hat, die sich im Haus befand. Die Autoren Hereward Carrington und Nandor Fodor glaubten, dass der Fall von der menschlichen Agentenvielfalt sei, aber unerklärlich. Der spiritistische und psychische Ermittler Andrew Jackson Davis kam nach Stratford und behauptete seinen Glauben an die Echtheit der Aktivität. Er erklärte, dass der Ausbruch durch „lebenswichtige Strahlungen“ von Henry und Anna verursacht wurde und dass, als der „Magnetismus“ am stärksten war, Objekte von den beiden angezogen wurden. Er glaubte auch, dass sie auch eine Art „Strom“ ausstrahlen könnten, die Objekte von ihnen wegtreiben würde.

Bis heute bleiben die seltsamen Ereignisse ein Rätsel, und es wurde keine angemessene Erklärung für die Ereignisse gefunden.